Caeleb Dressel, señalado por la prensa especializada como el sucesor de Michael Phelps, brilló en los 100 metros estilo mariposa, una de las pruebas más esperadas de la natación olímpica. El estadounidense cumplió con todos los pronósticos: rompió el récord mundial de la categoría y se alzó con la medalla de oro, la tercera que gana en Tokio 2020.
Con un tiempo de 49s45, mejoró por 0s05 su propia plusmarca del Mundial de Gwanju 2019. En segundo lugar quedó el húngaro Kristóf Milak (ganador en la prueba de 200m), con 49s68, que significa un nuevo récord europeo en la especialidad. Noe Pontitook, de Suiza, se llevó la medalla de bronce al quedar tercero, con 50s74. Una vez que finalizó la carrera, el nadador estadounidense felicitó a quien lo siguió en la prueba porque quedó muy cerca de arrebatarle la primera colocación.
A los pocos minutos, el propio Dressel, oriundo del estado de Florida, volvió a competir en las semifinales de los 50 metros libres y ganó su serie con un tiempo de 21.42 para sellar su boleto a las finales de la prueba más rápida de la natación mundial.